Saindo de nossa realidade diária e espichando o olhar para o que acontece pelo mundo, me deparei com a foto de uma criança armada. Não conheço e nem quero conhecer armas, mas o tamanho daquela que o menino portava era bem maior que ele. Além de a imagem ser chocante, chamou minha atenção o olhar daquela criança: uma mistura de tristeza e raiva. Já vi esse olhar em uma criança que atendi há 4 anos atrás, que presenciou o assassinato dos pais. A criança da foto, como milhares espalhadas pelo mundo, vive a dura realidade do conflito armado na pele, como um soldado.
Segundo as Nações Unidas, centenas de milhares de crianças participam de lutas armadas no mundo. Membros da Al-Qaeda,por exemplo, produziram um filme de animação para recrutar crianças e jovens muçulmanos para a luta armada contra o Ocidente, segundo informação da fundação britânica Quilliam, que combate o extremismo. Cenas do filme mostram jovens vestidos com uniformes de guerra participando em ataques, mortes e atentados terroristas. Das 300.000 crianças-soldados usadas no mundo, 100.000 estão na África, e dessas, 30.000 estão na República Democrática do Congo (RDC), segundo a ONU. Na Somália, rebeldes radicais islâmicos arrancam crianças dos campos de futebol e das brincadeiras infantis para transformá-los em combatentes.
Situações dramáticas com estas citadas acima fazem surgir, como contraponto, entidades a nível mundial que lutam pelo direito da criança em viver uma infância com dignidade, desenvolvendo seus potenciais e, junto com suas famílias e comunidades, ser sujeito da sua evolução e história.
A Kindernothilfe – KNH - é um exemplo: fundada em 1959 na Alemanha, com enfoque na criança e no adolescente, tem por objetivo melhorar as condições de vida de crianças e adolescentes que vivem nos países mais pobres do mundo. A KNH apóia mais de 300.000 crianças e adolescentes em 27 países situados na África, América Latina, Ásia, e no Leste europeu. A ajuda dá-se, principalmente, através do apadrinhamento de crianças, através do qual elas recebem acompanhamento até chegarem à maioridade. Além disto, apóia projetos de assistência à ex –crianças-soldado.
Atualmente, existem cerca de 20 conflitos armados, nos quais crianças e adolescentes são aliciadas e obrigadas a fazerem parte, às vezes, de exércitos nacionais, e também de forças ou grupos armados. Muitos desses jovens são recrutados à força, outros se alistam voluntariamente, porque quase não vêem, ou não têm, outra alternativa. Os motivos deste suposto "voluntariado" são a falta de ocupação ou formação profissional e o desejo de escapar à violência no próprio ambiente familiar. A vingança também é fator que impulsiona o alistamento voluntário de crianças e adolescentes, devido a perda de um ente querido em consequência de conflitos armados ou guerras.
A vida de crianças-soldado é dura e perigosa, pois geralmente atuam como mensageiras, carregadoras, espiãs, e, muitas vezes, também precisam transportar explosivos e aprender a manejar pistolas, fuzis e metralhadoras. As meninas frequentemente são obrigadas a satisfazerem os desejos sexuais de soldados nos acampamentos. As crianças-soldado não são somente vítimas em conflitos armados, elas também são, ao mesmo tempo, réus e rés. Como prova de "dureza", muitas vezes, são obrigadas, sob pena de morte, a assassinar amigos e membros da própria família. As crianças também são usadas como soldados pelo fato de serem mais maleáveis e dóceis do que os adultos e, por isso, podem ser melhor doutrinadas para matar e obedecer. Em muitos casos, isto ocorre sob a influência de drogas e bebida alcoólica. As crianças que passam por estas experiências sofrem de danos emocionais e físicos - muitas vezes irreparáveis - durante a vida toda.
O dia 2 de fevereiro de 2002, marca a data de início da vigência do Protocolo Adicional à Convenção das Nações Unidas. Este dia é comemorado internacionalmente como o dia de combate ao recrutamento de crianças-soldado e chamado de Dia da Mão Vermelha (Red hand day). O símbolo da luta é uma mão vermelha com a seguinte mensagem: Pare! A mão vermelha é utilizada como símbolo da campanha mundial da Coalizão para Acabar com a Utilização de Crianças-Soldado (Coalition to Stop the Use of Child Soldiers) e também da aliança Coordenação Alemã de Combate ao Recrutamento de Crianças-Soldado (Deutsches Bündnis Kindersoldaten).
Não pode haver maior violação dos Direitos Humanos do que impor a uma criança que se torne uma assassina, muitas vezes, da própria família. O que lhe é roubado não poderá jamais ser devolvido. Por este triste caminho, a humanidade não encontrará a paz. Resta-nos acolher aqueles que são resgatados com o máximo de amor e consideração e ajudá-los a cicatrizar suas feridas emocionais. É mais que um dever: é uma obrigação.
Que muitas Mãos Vermelhas se levantem todos os dias, até que chegue o dia em que não haverá mais ninguém no mundo com mãos abaixadas.
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